タクシードライバーの仕事は「目的地まで人を運ぶ」という役割が一般的です。しかし、最近では新たな役割を担い始めています。本日は国土交通省の情報をベースに、タクシードライバーの新しい側面をご紹介します。
「交通空白地帯」とは？
「交通空白」と聞くと、駅やバス停が近くにない場所を思い浮かべる方が多いかもしれません。実は、この言葉はもっと広い意味で使われてることをご存知でしょうか。
移動の足がない、または利用しづらいなど、地域交通に困りごとを抱える地域。しかも、それは必ずしも地理的な空白だけを指すわけではありません。たとえば、駅やバス停があっても、本数が少ない、使いたい時間に動いていない、高齢者には使いにくい、観光客にはわかりにくい。そうした地域も、この考え方に含まれます。ただ単に人が少ない地域、と言うわけではありません。
見た目には交通手段があるようでも、実際には移動に困っている人がいる。そこに、今の地域交通の難しさがあります。
いま求められているのは「地域の足」と「観光の足」
現在は、地域住民が使う移動手段としての「地域の足」と、観光客や来訪者が使う「観光の足」の両方をどう確保するかが大きなテーマになっています。
その中には、タクシー、乗合タクシー、日本版ライドシェア、公共ライドシェアなど、さまざまな移動手段が含まれています。つまり、タクシーは従来からある身近な交通手段でありながら、いまは地域の移動を支える手段のひとつとして、改めて注目されているということです。
タクシーの役割は、街中の移動だけではなくなってきた
タクシーというと、駅前や繁華街で利用するもの、という印象を持つ方も多いと思います。もちろん、それもタクシーの大切な役割です。ですが、いまはそれだけではありません。
バス路線が減った地域、車を運転しない高齢者が多い地域、観光地で二次交通が足りない地域では、タクシーが移動手段の不足を補う存在として期待されています。予約制や乗合型も含めて考えると、タクシーは「必要なときに乗る便利な車」から、「地域全体の移動を支える仕組み」の一部へと、少しずつ見え方を変えているように感じます。
タクシードライバーの仕事の見え方も変わっていく
タクシードライバーの仕事は、以前より少し違う角度で語られるようになってきたのではないかと思います。
これまでは「運転をする仕事」「お客さまを目的地まで運ぶ仕事」という印象が強かったかもしれません。もちろん、それは今も変わらない基本です。ただその一方で、通院に向かう人、買い物に出かける人、駅まで移動したい人、観光地を訪れた人など、地域のさまざまな移動を支える役割も目立つようになってきました。
そう考えると、タクシーの仕事は単なる移動サービスではなく、地域の暮らしを支える仕事としての意味を強めているようにも見えます。その分、街中を流し続けるのではなく、予約が入った決まった時間だけ働くなど、働き方も柔軟になるかもしれません。
ドライバー職を考える人方へ
タクシードライバーに興味がある方の中には、「運転が好きか」「接客に向いているか」といったところから仕事を考える方が多いと思います。それはとても大切な視点です。
ただ、交通空白という考え方を知ると、この仕事はただ走るだけではなく、地域の中で移動に困る人を支える役割も持っていることが見えてきます。人が当たり前に外出できることを支える。そんな視点から見ると、タクシードライバーという仕事の印象ややり甲斐も少し変わってくるかもしれません。
「タクシードライバーの仕事に興味がある」普通二種免許を取得したいという方は、当社が運営する「マイライセンス」にて、ご希望にあった教習所をご紹介いたします。
＜参考文献＞」
・国土交通省「『交通空白』解消本部」
・国土交通省「『交通空白』解消・官民連携プラットフォーム」手順書（PDF）
